液壓油缸屬液壓系統的執行元件，其運行故障的產生除液壓油缸自身的原因外，還與整個系統有關，所以在排除液壓油缸運行故障時要認真觀察故障的癥狀，采用邏輯推理、逐項逼迫的方法，由外到內仔細地分析故障原因，從而確定排除方法，避免盲目地大拆大卸。在液壓油缸運行故障的眾多原因中，安裝、使用和維護不當是造成其故障的原因，對此類問題此處不做闡述。本文僅對常見的典型運行故障——液壓油缸動作不良加以系統的分析。
液壓油缸動作不良大多表現為：液壓油缸不能動作、液壓油缸動作不靈敏(有阻滯現象)和液壓油缸運動爬行等現象。
液壓油缸選用，除了下了最基本條件：1、內徑2、行程 3、使用壓力、4、安裝形式以外，更需要選用下列條件： A、液壓油缸負載后作動速度達到某一標準以上時，以需選用有緩沖裝置的液壓油缸。或達到更高速度時必需在液壓油缸外，加裝減速閥。 B、慎選液壓油與油封。不同的液壓油適用不同材質的油封，以保障液壓油缸壽命。
現在有的廠家為降低成本，活塞桿不調質，桿鍍層不夠，缸筒光潔度達不到，導向套該用銅的不用，而改為球墨鑄鐵，雖然成本降低了，但液壓油缸的質量是不合要求的。使用維護情況液壓油缸若要完全達到用戶要求，除了以上兩種因素外，還有一點就是要正確使用和定期維護。油缸使用前要放氣，緩沖調節閥要調到合理的位置，油液清潔度要定期檢查，油缸上的灰塵定期清理，另外注意防水、防火。近二十年來中國液壓行業發展迅速，液壓油缸完全可以替代進口，根據我們的經驗，油缸的加工水平國內廠家完全過關，關鍵在于密封件，國產密封還不能完全替代進口，所以我們建議重要使用場合下，密封件最好選用進口件，譬如日本的NOK密封等。
液壓油缸不能動作的現象往往發生在剛安裝完畢的液壓油缸上。排除此故障時，首先應從液壓油缸外部查找原因：液壓油缸執行運動部件的阻力是否太大，是否有卡死、楔緊或頂住其他部件等情況;進油壓力是否達到規定值。排除了外部因素后，再進一步檢查液壓油缸內在的原因，并采取相應排除方法。
